El Jardín de Adompha

El Jardín de Adompha (The Garden of Adompha) es un relato de terror del escritor norteamericano Clark Ashton Smith (1893-1961), publicado originalmente en la edición de abril de 1938 de la revista Weird Tales, y luego reeditado por Arkham House en la antología de 1948: Genius Loci y otros cuentos (Genius Loci and Other Tales).

El jardín de Adompha, uno de los cuentos de Clark Ashton Smith más efectivos, pertenece al ciclo de Zotique, y relata la historia del rey Adompha, un gobernante que, presa del hastío, solicita la ayuda del mago de la corte, Dwerulas, para crear un jardín secreto.

No se trata de un jardín común, desde luego; sino más bien un sitio mágico, un jardín escondido, con un pequeño sol propio capaz de dar luz a distintas especies de plantas que ciertamente no son de este mundo.

Entre llas ramas y el follaje de esas monstruosas plantas se puede observar la obra macabra del mago. Las raíces voraces se alimentan de una multitud de cadáveres y extremidades, incluidas las cabezas de eunucos, las orejas de los guardias, corazones anónimos y torsos y ojos aun parpadeantes injertados en las propias plantas.

El jardín de Adompha de Clark Ashton Smith nos propone un organismo único, híbrido, una mezcla formada por restos humanos con plantas interdimensionales, logrando uno de los relatos botánicos de terror más interesantes de la época (ver: Horror Botánico: ¡el brócoli dominará el mundo!). También es interesante mencionar que el carácter disipado, decadente, del rey Adompha, acaso podría ser un homenaje al Vathek de William Beckford.

El Espejo

El Espejo (The Mirror) es un relato de terror de la escritora norteamericana Mildred Johnson (¿?), publicado originalmente en la edición de septiembre de 1950 de la revista Weird Tales.

Es uno de los dos cuentos de Mildred Johnson publicados en Weird Tales, relata la historia de los últimos descendientes de una familia aristocrática, decrépita, y de una escalofriante herencia: un espejo, en apariencia, una simple antigüedad de la abuela, pero que posee la extraña cualidad de reflejar a los muertos (ver: «In Articulo Mortis»: Poe, Lovecraft y algunas opciones para retrasar la muerte)

El Espejo relata la historia de Richard y Margaret Thornber, quienes visitan la antigua mansión familiar luego del fallecimiento de Robert Thornber, con motivo de recuperar el testamento del anciano y verificar algunos objetos de valor, entre otros, una estupenda biblioteca repleta de volúmenes raros. En este contexto, los aterradores recuerdos de la infancia atormentan a Margaret, sobre todo uno en particular, relacionado con una abuela maliciosa y un espejo con propiedades asombrosas (ver: La Casa como entidad orgánica y consciente en el Gótico)

La anciana solía aterrorizar a los niños diciendo que todos los miembros de la familia estaban en el espejo: el marido a quien odiaba y los hijos a quienes amaba, porque a través de ese espejo se podía ver a los muertos.

Estos recuerdos inquietantes afloran en la mente de Margaret, mientras Richard solo está obsesionado con apropiarse de la biblioteca. Al parecer, este último pasó algunos años cuidando al viejo Robert Thornber, satisfaciendo sus pequeños caprichos seniles con el objetivo de recibir la mejor tajada de la herencia. Sin embargo, la malicia forma parte de la genética de esta familia, y el viejo Robert aun tiene una última broma diabólica entre manos (ver: Casas como metáfora de la psique en el Horror)

El testamento está guardado en el interior de aquel espejo mágico de la abuela, de manera tal que obtenerlo implica mirar en su reflejo, mirar a los muertos que ríen y se burlan desde su última morada en la cripta familiar (ver: El ABC de las historias de fantasmas)

Mildred Johnson es una autora misteriosa. Publicó apenas dos cuentos: El espejo y El cactus (The Cactus), ambos en Weird Tales. Posiblemente se trate de un seudónimo, aunque su verdadera identidad sigue siendo un enigma.